O fundamento da Solenidade do Sagrado Coração de Jesus é o amor de Deus pelos homens, simbolizado no coração trespassado de Cristo. Santo Afonso de Ligório dizia que: "A devoção ao Coração de Jesus é a mais bela e a mais sólida do Cristianismo".

É uma resposta de amor ao desejo do próprio Jesus, manifestado a sua confidente Margarida Maria Alacoque:

Peço-te que a primeira sexta-feira depois da oitava de Corpus Christi, seja dedicada a uma festa especial para honrar o Meu Coração."
(Texto extraído da revista Mensageiro do Coração de Jesus Junho/2004).

Santa Margarida Maria de Alacoque (1649-1690) era francesa, entrou aos 24 anos para a Ordem da Visitação de Santa Maria, instituição religiosa fundada por São Francisco de Sales e Santa Joana de Chantal. Como religiosa, por três ocasiões sucessivas, Jesus apareceu-lhe com o Sagrado Coração à mostra, fez-lhe ver o desejo ardente que tinha de salvar os pecadores. Em 16 de junho de 1657, descobrindo seu Coração, disse-lhe:

"Eis aqui este Coração que amou tanto aos homens, que não omitiu nada até esgotar-se e consumir-se para manifestar-lhes seu amor, e por todo reconhecimento, não recebe da maior parte mais que ingratidão, desprezo, irreverências e tibieza que têm para mim neste sacramento de amor".

Em uma dessas ocasiões Jesus deu-lhe o encargo de que se tributasse culto a seu Coração e da missão de enriquecer ao mundo inteiro com os tesouros desta devoção santificadora.